Багато фахівців у галузі АВА-терапії у своїй практиці стикаються з сім'ями, які лише нещодавно дізналися про діагноз "аутизм". Для багатьох із таких клієнтів це досить складний час. Сьогодні, з розвитком технологій, наукових досліджень і великою кількістю присвячених аутизму публікацій у засобах масової інформації, батькам дітей, які щойно отримали діагноз "розлад аутистичного спектра", стало трохи легше отримати уявлення про те, що їм потрібно робити. Навіть якщо батьки дитини до отримання діагнозу не були знайомі з кимось, хто би мав цей розлад, висока ймовірність того, що їм доводилося читати книжку чи статтю, або ж дивитися по телевізору передачу, присвячену аутизму. Попри все це, у батьків виникає багато запитань щодо різних варіантів лікування їхньої дитини. Досить просто ввести в пошуковому рядку фразу "лікування аутизму", і ви побачите, як багато інформації про це можна знайти тепер у вільному доступі. Цей величезний обсяг інформації може налякати батьків, які нещодавно вперше зіткнулися з поняттям "аутизм". 

Говорячи про те, як починається реалізація АВА-програми в домашніх умовах, ми намагатимемося зосередитися на наступних основних моментах: період одразу після встановлення діагнозу, питанні "Чому АВА?", на АВА-терапії вдома, а також на підтримці балансу.

 "Після встановлення діагнозу аутизм". 
Щойно батьки дізнаються про аутизм у своєї дитини, вони відчувають низку бурхливих емоцій і переживають складний період збентеження та заперечення. Навіть якщо вони підозрювали про наявність якоїсь проблеми у їхнього малюка, відповідного моменту для підтвердження таких побоювань просто не буває. Оговтуючись від емоційного удару, батьки також одночасно мають оцінювати та визначати план дій, спілкуватися з членами сім'ї, планувати майбутнє тощо. 
Для більшості родин перші тижні після встановлення діагнозу минають як у тумані. Їм необхідно ухвалити безліч рішень, які ніхто крім них не зможе прийняти. Психіатр, який встановив такий діагноз, не може просто виправити аутизм або видати якийсь стандартний план його лікування, оскільки такого плану не буває. Тому необхідно, щоб фахівець пояснив батькам, що вони мають зосередитися на терапевтичних методах, які спрямовані на індивідуальні потреби та слабкі сторони саме їхньої конкретної дитини. Мета роботи з дитиною з особливими освітніми проблемами, полягає в тому, щоб домогтися найвищого можливого рівня її функціонування. Для деяких дітей це означає, що вони завжди відчуватимуть потребу в значній допомозі. Для інших це може означати, що вони навчатимуться у звичайному класі загальноосвітньої школи, матимуть свої захоплення і друзів. Проблема тільки в тому, що ніхто не зможе цього передбачити.

"Чому АВА?". 
Щойно ухвалюється рішення про початок лікування дитини, необхідно визначитися з вибором терапевтичних методів. Назвемо лише деякі з них: ерготерапія, мовленнєва терапія, послуги раннього втручання, біомедичне втручання, Floortime, фізична терапія тощо. Перелік методів лікування аутизму постійно поповнюється та змінюється. Деякі з підходів є бездоказовими, а деякі з часом перетворюються на щось інше. 

Під час здійснення вибору найголовніше - визначити потреби дитини. Яких навичок вона потребує для підвищення якості її життя? 
Визначаються потреби дитини, а потім вибирається той метод втручання, який відповідає цим потребам. Важливо вибрати такий метод втручання, ефективність якого підтверджена емпіричними даними, і який призначений для роботи саме  дітьми з РАС . Вид допомоги, який відмінно спрацьовує з дітьми, що мають мовленнєві розлади, не завжди буде так само ефективний під час роботи з дитиною з РАС.  Крім того, будь-яке втручання завжди має передбачати вимірювання прогресу та визначення конкретних цілей.

Як можна дізнатися, що підхід дійсно працює, якщо немає даних? 
Якщо вже ви витрачаєте час і гроші на лікування, розумним буде переконатися в тому, що є великий досвід його успішного застосування в минулому.

 "АВА вдома". 
Якщо вибір зупинився на АВА-терапії, у батьків дитини з аутизмом є кілька варіантів. Вони можуть скористатися послугами АВА в шкільному середовищі, звернутися до спеціального корекційного центру для отримання послуг АВА-терапії вдома або ж почати займатися за домашньою програмою самостійно (під курацією). Очевидно, що останній варіант є для батьків найбільш трудомістким. Але далеко не всі школи надають послуги АВА, і не у всіх родин є можливість займатися з АВА-фахівцем на постійній основі. Для початку батькам дитини необхідно оцінити її здатності та вміння, знайти фахівця (супервізора/куратора), а також зібрати всі необхідні матеріали, список яких залежить від того, за якою саме програмою займатиметься дитина.

 "Збереження балансу". 
Якщо програма, за якою займається дитина, передбачає постійну зміну потоку фахівців, зміни в розкладі та нескінченні збори й зустрічі, усе це, найімовірніше, призведе лише до хаосу. Крім того, якщо в сім'ї є й інші діти, вони можуть бути обурені й ображені тим, що їм не приділяють такої самої уваги, і що фахівці не приходять погратися і з ними. Цю межу надмірності дуже легко переступити. Важливо пам'ятати про те, що необхідно зберігати баланс у всьому і залишатися зібраним і організованим. Реалізація АВА-програми нагадує ведення власної справи, оскільки доводиться керувати персоналом, відстежувати прогрес, проводити збори, вносити пропозиції щодо покращення тощо. Якщо всі учасники процесу залишатимуться зібраними й організованими, це значно спростить завдання.  Необхідно розробити систему, яка підходить саме вам, і дотримуватися її. Батьків варто попередити про те, що якщо в них виникають будь-які проблеми з домашньою АВА-програмою, вони мають звернутися по допомогу до фахівця, перш ніж ухвалюватимуть будь-які серйозні рішення.